langue française: tailler une bavette

le pied du boxeur MIG

l'art au singulier

Aux XVe et XVIe siècle, le mot 'bave', d'où vient 'bavette', désigne  le babil des petits  et puis , par extension,  le  bavardage des    adultes. Plus tard, on l’associe à la  salive, en référence à ces  postillons malencontreux qui  aspergent  le malheureux interlocuteur

 Parallèlement, depuis le XIIIe siècle, on disait "tailler bien la parole à quelqu'un" pour dire "parler à quelqu'un avec art »  . Il faut prendre ce verbe dans le sens de « sculpter, travailler  la parole prononcée ».

Au XVII ème siècle, l’expression «  tailler des bavettes » était ironique. «  Tailler » perdait sa noblesse pour signifier  par antithèse  et  de manière péjorative  «  caqueter », « débiter des futilités », «  jacasser ».

Au  XIXe siècle  du pluriel, on passe au singulier (Vidocq utilise tailler une bavette en 1828) et  progressivement, le sens péjoratif s'atténue.